ВОЗ объявляет об окончании глобальной чрезвычайной ситуации по COVID-19. Всемирная организация здравоохранения объявила, что коронавирус больше не является угрозой в области общественного здравоохранения. Организация указала на два фактора: снижение смертности и госпитализаций, связанных с COVID-19, и высокий уровень иммунитета к SARS-CoV-2, вирусу, вызывающему COVID-19, в результате вакцинации или предшествующей инфекции. Хотя пандемия еще не закончилась, эти тенденции сигнализируют о том, что пришло время перейти к более долгосрочной профилактике и борьбе с болезнью, говорится в заявлении ВОЗ.

«Это разумно, это имеет смысл», — говорит специалист по инфекционным заболеваниям Питер Чин-Хонг из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, отмечая, что многие страны делают то же самое. Но, добавляет Чин-Хонг, «это не означает, что это все еще не представляет глобальной угрозы для здоровья». По состоянию на июль 2023 года в ВОЗ было зарегистрировано более 750 миллионов подтвержденных случаев COVID-19 во всем мире. Почти 7 миллионов человек умерли от этой болезни, в том числе более 1,1 миллиона человек только в Соединенных Штатах.

ВОЗ объявила COVID-19 чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение, или PHEIC, 30 января 2020 года. Это самый высокий уровень тревоги в соответствии с международным правом. Два месяца спустя организация также назвала вспышку SARS-CoV-2 пандемией, указав, что ее невозможно сдержать. Эти заявления были сделаны в страшное и хаотичное время: страны ввели меры по блокировке, чтобы предотвратить распространение болезни; было больше вопросов, чем ответов о смертельной болезни, а также об отсутствии лечения или вакцин.

Обозначения ВОЗ побудили страны работать вместе, совместно собирая и обмениваясь данными о COVID-19, включая подтвержденные случаи, госпитализации, смерти и исследования. С тех пор были разработаны тесты, вакцины и методы лечения. Во всем мире было введено более 13 миллиардов доз вакцин против COVID-19. Даже после того, как глобальная чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения закончилась, ВОЗ отметила сохраняющиеся проблемы, связанные со сдерживанием болезни, включая глобальное неравенство в доступе к медицинской помощи и вакцинам.

Как будет выглядеть долгосрочное лечение болезни, еще предстоит увидеть; ВОЗ планирует сформировать комитет для изучения этого вопроса. Агентство также продолжит мониторинг заболевания, но оно будет интегрировано в систему, которая используется для сбора глобальных данных о гриппе. Но конец PHEIC может также означать, что данные отслеживания COVID-19 — уже неполные по целому ряду причин, включая распространение тестирования на дому — сократятся еще больше, говорит Чин-Хонг. И у исследователей может быть меньше доступного финансирования, что может замедлить разработку новых вакцин и методов лечения. «Есть последствия как с точки зрения исследований, так и с точки зрения клинической помощи», — говорит он. На пресс-конференции в мае 2023 года генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус призвал страны сохранить свои системы борьбы с COVID-19 и напомнить людям, что SARS-CoV-2 по-прежнему опасен. «Этот вирус никуда не денется», — сказал он. «Он все еще убивает и все еще меняется».